眼瞼下垂 治療

眼瞼下垂(がんけんかすい)は、あまり多くの人に知られていませんが、昔からの疾患です。まぶたが垂れ下がりものが見えにくくなる症状です。普通の人でも、マブタを瞳孔から下に下げると、視界が遮られます。眼瞼下垂では、いつもこの状態なので視野が確保できません。

まぶたが下がる理由の一つに老化現象があります。老人の中で、まぶたがシワしわになり、下に垂れ下がって、瞳を覆っている人を見かけることがあります。年を取ってくると、まぶたの皮膚も垂れ下がり、眼瞼下垂の状態になってきます。これを老人性眼瞼下垂といいます。

また、先天性眼瞼下垂の人がいます。眼瞼下垂の疾患は、先天的が多いと言われます。先天性ではマブタを動かす筋肉が欠損している場合が多くあります。このため通常の状態で、まぶたを瞳孔の上まで上げることができなくなります。

さらに、後天性眼瞼下垂もあります。後天性眼瞼下垂は、目を酷使する、痒みの疾患やメイクなどでマブタを強くこする、などが原因で発症します。この場合は、まぶたを引っ張る腱膜が切れることで発症するケースが多くなっています。また、脳梗塞や重症筋無力症でも後天性眼瞼下垂を発症することがあります。

眼瞼下垂では、手術が主な治療法となっています。また、別の疾患で神経的な原因がある場合は、原因となっている病気の治療が必要となります。眼瞼下垂の状態では、まぶたを挙げようとして無意識のうちに力が入るため、頭痛や肩こりとなることもあります。重症化する前に、早めの治療が薦められます。

老人性眼瞼下垂の場合は、加齢により伸びたマブタの皮膚を切除する手術を行います。また、美容整形で行われるアイリフトなどと同様です。ただし老人性眼瞼下垂は、まぶたを動かす神経や筋肉に異常はないため、皮膚の処置だけがメインとなります。

先天性眼瞼下垂の治療は、足の組織などから移植する筋膜移植があります。これは、生まれつきマブタを動かす筋肉がないケースです。また筋肉が残っている場合は、上眼瞼挙筋を短縮する挙筋短縮術が行われることもあります。

後天性眼瞼下垂の治療では、筋肉を傷つけず再固定する手術が主流となってきています。しかし、高度な医療技術が要求されるため、執刀できる医師も少なく、専門の医療機関で受ける手術となります。

眼瞼痙攣(がんけんけいれん)は、眼瞼下垂とともに多くなっている疾患です。あまり馴染みのある病気ではありませんが、日常生活に支障をきたしています。眼瞼痙攣もまぶたが開けにくくなる疾患ですが、眼瞼下垂と違ってマブタが痙攣することが特徴となっています。

眼瞼痙攣は、目の周りがピクピクと痙攣し、目が開けられない、目が乾く、まぶしいと言った症状になります。また、眼瞼痙攣を発症する人は、中高年に多く、とくに女性に多く見られる症状です。さらに、まぶしく感じる、目が乾くなどの症状から、他の目の疾患と間違われるケースもあります。

また、眼瞼痙攣の原因は、今のところ特定されていません。しかし普通の人でも、目を使う仕事で目が疲れてくると、まぶたが痙攣し止まらなくなることも経験します。自分の意思とは無関係に勝手に動き出しますが、通常は疲労が収まると自然に治ってきます。しかし、この状態が進行するとマブタが開かなくなるなどの症状になります。

この場合、まぶたに手を添えて強制的に開くようにしないと見ることもできません。報道などで紹介されるケースは、この場面が多く見られます。確立された治療法は見つかっていませんが、ボツリヌス毒素による注射などが試されています。また神経を鎮める薬が使われることもあります。